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요약

결과

총 762명의 환자가 연구에 참여하였으며 378명은 냉각풍선절제술 군에, 384명은 고주파도자절제술 군에 배정되었다. 평균 추적관찰 기간은 1.5년이었다. 효과 면에서 목표점은 냉각풍선절제술 군에서 138명, 고주파도자절제술 군에서 143명이 도달하였다(연간 발생률 34.6% 대 35.9%, 위험비 0.96, 95% 신뢰구간 0.76–1.22, 비열등성 p<0.001). 안전성 면에서 목표점은 냉각 도자절제술 군에서 40명, 고주파도자절제술 군에서 51명이 도달하였다(연간 발생률 10.2% 대 12.8%, 위험비 0.78, 95% 신뢰구간 0.52–1.18, p=0.24).

Table 1.

Efficacy endpoints

논평

고주파를 통한 도자절제술은 심방세동, 특히 발작성 심방세동을 근본적으로 치료할 수 있다는 점에서 최근 임상에서 활발하게 적용되고 있다. 도자절제 시술은 크게 두 가지 문제점이 있는데, 첫 번째는 재발이 많다는 점이고, 두 번째는 시술의 적용에 있어 폐정맥 주위의 심근에 한 점, 한 점 고주파 에너지를 투여해야 하므로 시술자의 경험이 필요하며, 시술 소요 시간이 길고 번거롭다는 점이다. 이러한 두 번째 이유로 아직도 심방세동 시술은 보편화되고 있지 않으며, 일부의 숙련된 술자에 의해서만 시술이 이루어지는 현실이다.

냉각풍선절제술은 풍선을 이용하여 폐정맥 주변의 심근을 한꺼번에 절제할 수 있는 장점이 있어 시술을 좀 더 쉽게 할 수 있을 것이라는 가능성 때문에 관심을 모았다. 과거 초창기 냉각풍선은 기기 디자인 자체의 한계점으로 치료 후 재발이 많고 횡경막 신경 절단의 우려가 많았으나, 개량형 냉각풍선은 초기 모델보다 크기가 커지고 풍선 접촉면의 균일한 냉각 효과로 시술 성적이 개선되었으며, 횡경막 손상에 대한 감시 방법이 개발되어 이러한 부작용의 발생은 극히 드물게 되었다(약 2–10%에서 발생하나 대부분 서서히 회복되고, 영구적인 횡경막 마비가 나타나는 것은 1–2% 미만으로 알려져 있다).

본 연구를 통하여 냉각풍선절제술이 보다 광범위하게 적용될 가능성이 높아졌으며, 좀 더 기대해 본다면 심방세동의 초기 치료에서 고주파절제술보다 우선적으로 선택될 가능성도 있다. 심방세동의 도자절제술이 간편해진다면 폐정맥 고립술의 적용 문턱이 더 낮아질 것이고, 심방세동 시술의 ‘대량 소비’ 시대가 도래할 수도 있을 것이며, 더욱 많은 환자들이 이러한 시술의 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대된다.

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